超级巨星来中国了—— DSD-MR解码器

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一开始Alex帮别人摩改音响，包括Philips SACD1000及一些Denon的机器，后来更以Esoteric UX-1的摩机轰动武林，发烧友愿意花比UX-1更高的价钱排队等他动手。以飞利浦SACD100修改的SACD机，使用重新开发的数字模块和电子管模拟输出级，获得了《Stereotimes》在线发烧杂志的“2004年度最想要的器材”奖。而利用Esoteric UX-1和X-01摩改的NWO系列通唱机于2006年推出，被公认为世界上最先进的设计。Alex说在索尼工作时，处理过350万美元的JumboTron户外广告大屏幕，150万美元的高清数字视频效果控制台等，最便宜的东西是7.5万美元的Digital Betacam录像机，相比之下家用音响看起来真的象是婴儿玩具。但Alex并非凭借一己之力摩机，他毫不避讳地说很多时候依靠Audiopraise那些才华横溢的数字音频专家协助。

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Audiopraise是一家在捷克Rosice的公司，成立于2003年，创办人都来自布拉格的捷克技术大学。最初他们研究电容器、运算放大器、振荡器和其他在音频电路与扬声器中使用的零件之间的声音差异，就像其他音响发烧友一样，试图了解这些所谓的补品元器件。接着他们开始使用FPGA来实现用于数字音频信号处理和算法，如数字滤波器、调制器、协议编码器和解码器等。Alex说许多音响厂家都不愿提及从第三方开发商那里获得的帮助，但他对Audiopraise协助开发的DSD调制器、加密的数据传输及其他项目，都必须点赞。

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再举APL的音箱GRAVITAS NB-M为例，使用铝带超高音负责18.5Hz-40kHz信号、1英寸Scan-Speak高音、2个7英寸Scan-Speak Revelator中音。分离式的低音箱用了2只9英寸Scan-Speak Revelator低音负责18Hz-40Hz信号。这对音箱历经过几次演变，Alex说二十多年来他一直为设计完美音箱而努力，他试用过Peerless、Vifa、Focal/JM Labs、Fostex、Lowther、Dynaudio、Morel等许多备受推崇的喇叭单元。直到遇见Scan-Speak的Revelator单元，他觉得梦想快要成真了，他从来没有听过更自然的声音。然后就是分频器了，Alex坚持分频器必须是最简单的一阶斜率，用最少的元器件，他花了将近一年的时间来调整阻抗和校正分频器。这对音箱灵敏度约为90 dB，但是由于采用了2只9英寸的低音单元，因此需要高输出电流的功放推动。

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为了发挥扬声器的全部潜能，Alex没有使用其他品牌功放，而是创造独一无二的产品。Alex说在过去的25年中，他设计了50种晶体管和真空管混血的功放，而他童年时第一部DIY的25瓦功放使用了最早的锗晶体管，因为当时硅元件尚不普及。创业后，以自己公司命名的完美功放当然不能马虎。HAS-MR又是混血设计，输入级用Sylvania NOS 7N7电子管，耦合到Emission Labs 2A3三极直热管，他认为2A3比300B和45更线性，管级完全是直流耦合的，因此没有级间耦合电容。单端电子管信号由Sowter变压器转换为平衡，每个通道有4个大IGBT功率晶体管两两并联并桥接，以提供均衡的输出功率，甚至可以驱动最困难的扬声器。每个通道在4欧姆下的输出功率为400W，完全无负反馈，唯一的交连电容使用手工制作的杜兰Duelund CAST系列铜箔电容。丹麦杜兰Duelund是由Steen Aage Duelund创立，一个痴迷于音响的数学家，他认为音响的电声转换会因为信号频率的差异产生多个时间的延迟,从而导致播出的声音参差不齐,也就无法再现现场的那种水乳交融般的和谐与共鸣，Steen提出了的观点是让所有频率必须同相同步，手工制作的电容自然贵不可攀。能使用这种电容，可以想见APL功放不会太便宜。

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做什么都要求最好，所以DTR-MR转盘与DSD-MR解码器无所不用其极地追求最接近模拟音源的效果。其中最大的特点是把所有PCM信号转换成DSD再进行解码。典型的多位元D/A电路就算不提芯片的处理过程会造成多少问题，在DAC之后的电路（通常包括电流/电压转换与低通滤波）也很复杂，而纯DSD解码器只要在后面加上低通滤波器就能把DSD转换为音频信号了。Alex说DSD听起来比PCM柔和，瞬间爆发尖锐音的音调更低，根据解码方式不同，DSD先天的醇厚也会变得听感上毛绒模糊或舒适。另一方面，DSD还可以呈现更明确的空间感，可听见录音场地的细微差异。他自己是黑胶唱片信徒，但也承认DSD格式比PCM数字更接近于黑胶唱片，所以他设计DTR-MR转盘与DSD-MR解码器的目的，就是让发烧友在数字与模拟之间难以分辨。

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根据Alex的说法，DSD-MR设计了两个滤波器，都具有64Bit精度和线性相位(只针对PCM信号有效)，一个是缓慢的衰减而另一个是急剧的衰减，还有一个无滤波器选项，它完全消除了数字滤波器并提供了最佳的脉冲。Alex自己在大多数时候都选择了NORM滤波器，但他也很喜欢零滤波选项，两者听起来都很棒。DSD-MR具有所有标准输入，如AES，S/PDIF，Toslink和USB，还有二组DTR输入。DTR输入使用专有的加密DSD，以及通过平衡LVDS传输的PCM，类似于I2S。我尝试了DSD-MR上的所有输入，发现其DTR输入听感上毫无疑问是最好的，但DTR输入只能与APL的DTR-MR转盘连接，没办法，喜欢的人只能一整套购买。顺便提一下，DSD-MR可能是我接触过最重的解码器，25公斤的重量比dCS Vivaldi高出一截，关键是庞大无比的线性电源与壮观的输出变压器，在转盘与解码器都配置了相同的低噪音线性电源。

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这次试听以德国Trafomatic Audio的Elegance Evolution胆机推动德国冠廷Lansche Audio NO.3.1音箱，等离子高音在胆机推动下绵密华丽又温暖。参考机是法国YBA庆祝创立40载推出的Heritage R-100数播合并功放，以USB连接DSD-MR解码器。在播放CD时，APL就已经展现它的特异功能：明明不是播DSD，但是听起来几乎就像在播放SACD（DSD64）！为了进一步确认，连续几天试听包括古典音乐、日本流行歌曲与爵士的44.1kHz/16bit与DSD64音乐文件，我很惊讶播放44.1kHz音乐文件的绵密程度、柔顺性、音色与声音讯息丰富的程度竟然非常贴近DSD，已经到了雌雄莫辨的程度。由于DSD-MR可以选择升频到DSD128或DSD256，我比较喜欢DSD256，高音的空气感更明显立体，小提琴更坚实平滑，铜管乐器的光泽与金属味更浓烈。随后我又比较不同取样率的Hi-Res档案（包括24Bit与DSD），与上一阶段的试听状况相较，声音的特质几乎没有变化，但清楚感受到音乐文件的规格愈高，声音密实丰润的程度愈高，乐器的质感更为精细而写实。

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只要搭配器材与调校已经达到一定的水平，我确信试听APL的发烧友绝对能感受到其独特性，它听起来根本就不象是“数码”讯源，完全不需要所谓的发烧片，浮夸地表现动态与能量，用舒适自然的音量播放黄金时期的录音就会赫然惊觉：这哪象是在听数码音乐？简直就是在播放保存状况极为良好的黑胶唱片！大家都知道黑胶与盘带是记录连续线性的音频信号、相当于“取样率无限大”，而APL利用FPGA作数字信号的运算插补，有效填补了数字音讯时间轴上相邻取样之间的“空乏区”，使计算过后的单位时间信息量达到一般DAC的十数倍，等于是用更多、更密集的“点”、 描绘出一条连续的“线”，就是因为这项特性使它表现的声音非常趋近于模拟音源。

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已DTR-MR转盘播放Telarc SACD Sampler，古典音乐的庞大宽阔固然吸引人，几段爵士人声那甜美的声音伴随着那些轻柔的伴奏，歌唱者的呼吸转折，轻快旋律的节奏紧凑，低音贝斯与套鼓砰击简直精彩极了。如此自然的声音！如此……真实的声音！其他解码器也能提供丰富细节和出色的清晰度，但是我从未经历过如此轻松自然的效果。应该说一些Hi-End产品更着重于精密剖析，强调了某一频率造成细节挥洒的印象，有纯净理性的表现，却忘记了音乐的要意。APL HiFi结合了两者的优点，你可以获得录音中所有细节，但最重要的是，它们造就了音乐！真实，生动，动人的音乐！DTR-MR转盘+DSD-MR解码器可以毫无疑问地获得最佳音质奖，它比一些顶级产品更耐听更悦耳，即使大音量听上半天后也没有任何刺耳毛刺。APL可能是目前最令人愉悦的数码器材之一，当然也是最难忘的，它重现了我不会忘记的声音，就像我无法忘记第一次听到静电音箱一样。

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比较客观形容，APL是属于纯净无染却又清甜柔美的类型。它的古典音乐表现让我相当着迷，即使以音乐厅后排座席的中等音量，它就能展现出极高的透视度，让管乐器、弦乐器PPP弱奏的声音清晰而柔美地穿透空间，让人充分感受到乐团合奏的一致与和谐。不象是经过扩音，而是非常趋近于在音乐厅直接听到自然乐器的发声，演奏空间中微小声响质感细腻 的程度让人惊叹，理想中的Hi-Res就该是这样子啊！