通透、干净、顺畅、甜美的极致----评Meridian G08 CD唱盘

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／器材评论／刘名振
通透、干净、顺畅、甜美的极致
Meridian G08 CD唱盘〔图〕




G08与我的参考系统之间的差异，就好比是顶级红酒与一般优质红酒的差异：G08给我的感觉就像是顶级的红酒，香气（音色）清新可人让人听了由衷感到喜悦，变化（层次感）丰富让人想把所有的唱片拿出来一听再听。
CD唱盘，有平衡、非平衡模拟输出各一组，RCA同轴、TosLink光纤数字输出各一组，可读取CD、CD-R、CD-R/W、DTS-CD，使用三道激光束、可变速度CD/DVD-ROM，讯噪比优于-96dB。尺寸：440×350×90mm，重量：8.5kg。参考售价：258,000元，进口总代理：钛孚（02-25700395）。




〔图〕G08的外观之美要看到实品才能真正体会。比例适中的机箱配上灰色与黑色的配色，看了就让人舒服。当显示屏关掉时，整台机器看起来没有任何灯号，只有在室内灯光关掉时，你才会看到前方按扭背后淡淡的发出蓝光。这真是大方又美丽的顶尖设计。



〔图〕G08的背板比起一般CD唱盘复杂些，主要是多了与其它G系列器材双向共同沟通的能力，还有内部软件升级用的RS-232端子。数字输出也升频到88.2kHz，我有拿它来连接数字模拟转换器，果然当作转盘的音效极为优异。不过话说回来，有这么好的唱盘，一般人其实并不需要外接转换器，这个数字输出主要是留给Meridian自己的DSP数字主动喇叭用的。



〔图〕G08的内部看不到太多的补品零件，使用的数字模拟转换芯片是Analog Devices AD1852，运算放大器则是两颗AD OP275，是真正的平衡放大。Meridian自行撰写控制CD/DVD-ROM的软件，加上软件的DSP数字滤波芯片，数字线路比起一般机器复杂许多。

〔图〕G08的遥控器以一台CD唱盘来说实在是杀鸡用牛刀，如果整套系统都使用Meridian，那这个遥控器可以操控所有功能。除了有学习功能外，还可以自己换上不同的按键，充满了高级感。操作G08时你会发现按下按键要等几秒钟唱盘才会跟着动作，因为G08会先将内部缓冲存储器中的讯号播放完毕才动作。



〔图〕搭配试听软件：这张专辑由前Audioquest唱片的Joe Harley担任制作人，Bernie Grundman担任母带制作，就是好录音的最佳保证。除了非听不可的Danny Boy外，每曲其实都非常精彩。像是爵士鼓脚踩大鼓的低频，是非常的低沉又轻微的却清晰的；爵士鼓的鼓刷敲击钹声产生的空间感与层次变化都要非常丰富；人声的起伏变化与结像能力也都是考验音响的重点。如果你没能懂得我所说的这些好处，表示你的音响系统还未达到平衡正确的境界。（Groove Note GRV-1001-2）
焦点：平衡、通透、干净、温暖、甜美的声音，充满优质的音色与优秀的层次变化，两端可以延伸到最极致，低频充满权威感，细节丰富。
搭配建议：一定要在平衡正确的优质音响系统上欣赏它，你才会得到最佳的声音；太过黯淡或是缺乏活力、平衡度不佳的系统则不适合。


我把结论说在前头：Meridian G08可以说是我听过同价位带最佳CD唱盘。但是（唉，所有的事情都有「但是」），很多人就算听过了，可能也无法理解到为什么我愿意给它这么高的评价。为什么？因为只有在最正确、最平衡的系统上，才有可能感受到G08的真正美感。如果在还没调整到化境的系统上聆听，你可能会怀疑这台机器并没有太多突出之处，为何要卖那么贵？但如果能在真正的好系统上听到它的正确表现，我要说G08的美感是巨大的、震撼的，让我感动无比，久久难以忘怀的。如果你也感受到我的这种感动，那你一定会跟我一样，觉得G08才卖这个价钱实在便宜。
平衡到了极点的机器
为什么我要说一般人无法体会到G08的美好？因为这是一台平衡到极点的机器，它各种表现都极为顶尖，所以整体的平衡感十分杰出。平衡感杰出的结果，就是跟各种「极端」的机器声音差异都不会显得非常巨大。聆听这台CD唱盘就像是在看麦可乔丹打球，他总是能切在那最微妙的一点上，完美的带球过人或是将球送出，恰到好处，让人看了心旷神怡。我可以说，如果你现在还觉得你家里的音响「不好听」，那应该可以不必买Meridian G08，因为它不会让你的系统从「难听」变「好听」，它只能让你的系统从「好听」变成「好听到了极点」。当然，我不是说那些难听的系统就不能买G08来使用，只是请先花点时间调整系统，让系统的声音平衡，再来考虑买一台像G08这样的好CD唱盘。
放进Odin的那张「Fairytale」，钢琴声一出来，我整个人就好象被融化了，黏在椅子上无法动弹。为什么？我听这张唱片十几年来，第一次听到这样通透、纯净、顺畅又甜美，充满正确木头味的钢琴声。我也怀疑过：是不是G08声音不正确，所以让我听到了以前没有感受到的声音？听了一阵子，我确定我这种怀疑是多余的，因为真正的钢琴声就应该这样通透、纯净、顺畅又甜美才对。如果你喜欢钢琴录音，一定要找机会听听看G08的表现。
如林志玲般无缺点的美女
这样的声音有没有什么缺点？我认为没有，起码在我的系统上听起来，我觉得这台CD唱盘美极了，舒服极了，带给我极大极强的快感。它的各种声音特性杰出，音色的平衡拿捏恰到好处，实在是高手之作。在这价位带，有什么理由能不买它呢？当然，每个人都会有自己的喜好，我想一定也有人无法接受这么「四平八稳」的完美性格。如果以美女来打比方，G08就像是挑不出缺点的林志玲，其它的同价位唱片则多少都有些癖性，像是偶而会脱轨演出的小S，两者各有人爱。林志玲（G08）太过「缺乏个性」的完美在某些人眼中一定是「平凡乏味」。我个人认为，音响跟我们社会一样，需要多一些「安定的力量」，希望能够有更多人欣赏G08这种无懈可击的平衡美感。
那有人又要问了：像林志玲这么美的话，怎么会一定要在顶级音响系统上才能体会它的美感呢？很简单，就算是林志玲这么好的资质，如果没有那些第一流的美发师、造型师化妆师，配合美美的灯光、顶尖的摄影，把林志玲不修边幅的放在不起眼的角落里，怎么可能让大家如此惊为天人呢？调整正确的音响系统就像是这些周边与化妆，可以把G08真正的美好资质发挥出来。第一流的音响就是昂贵的音响吗？非也，只要任何调整得当的音响都可以得到第一流的效果，我聆听G08的时候，搭配的就是自己的Rotel RC-995前级、McCormack DNA-1后级与B&W Silver Signature SS25喇叭，以现在的标准来说并非极度昂贵的系统，但却可以让我深刻的体会到G08的美感。我拿G08跟什么比较呢？也是我的参考系统，McCormack SST-1转盘搭配MSB LinkDAC III Full Nelson Upgrade加上P1000外接电源。
能正确重现空间讯息
Meridian表示，在开发数字产品时，他们特别重视正确的重现空间的讯息，要能够正确的重现声音的深度，与录音空间中侧墙与后墙的讯息。看到这段我就知道Meridian是真正懂得Hi End音响的厂商，因为要能够正确的重现空间的残响讯息，正是Hi End音响与一般音响之间最重要的一个差异。G08能够合乎这个标准吗？当然！无论大至交响乐，小至室内乐，G08都能够正确无误的将空间感与乐器的大小比例等讯息呈现出来。
举个例子来说明。Diana Krall的「Love Scenes」专辑第九曲，一开头只有手指关节相击的清脆搭搭声作为节奏，而每一声击出时都可以清楚听到空间中回荡起涟漪般的残响。当然，用一般的CD唱盘我也都能听到这样的残响，只是残响的声音跟G08比较起来比较单调些。G08与我的参考系统之间的差异，就好比是顶级红酒与一般优质红酒的差异，优质的红酒在口中一样可以感受到芬芳的气味，但是顶级红酒往往能够产生更为复杂、有着更多层次的气味，甚至在吞咽入喉之后，口中的香气还会持续的变化。G08给我的感觉就像是顶级的红酒，香气（音色）清新可人让人听了由衷感到喜悦，变化（层次感）丰富让人想把所有的唱片拿出来一听再听。
正确无渲染的权威低频
能够正确呈现空间细微残响讯息的CD唱盘，细节会不好吗？当然好得很。拿出洁辛塔的Danny Boy，在清唱的时候有许多喉咙的小动作，G08都能够正确的一一重现。像是中间有个吞咽口水的声音，换上G08后那个细微的声音非常明显，简直就像是轰然巨响似的，让我听到起鸡皮疙瘩、毛骨悚然。
G08两端的延伸好不好？非常好，而且是我听过最佳的之一。一些等级较差、声音平衡性较差的讯源会比较强调低频的饱满，而在低频下段或极低频的部份就弱得多。G08的低频是非常平顺准确的延伸到极低的频段，因此在低频再生欠佳的系统上听，你可能会觉得它的低频量感较少，但是只要你的系统有足够、正确的低频下段量感，你一定听得出G08优秀充满权威感的低频再生。像是RR的那张「Tutti!」示范片就有许多低频下段的精彩演出，G08的演出优秀，不强调任何一个频段的中性权威表现，是适合大系统使用的CD唱盘。G08的低频还有一个让我称道的地方就是它的解析能力，播放爵士乐时，就算很轻的脚踩大鼓与贝斯声音也可以分离的清清楚楚没有含混。
没有任何压缩的正确动态
高频段的延伸与量感也没话说，从交响乐团或打击乐中的三角铁的表现就可以听出来，高频的量感十分饱满，不会有动态受到压缩的情形。还是一句话，G08在各个频段的量感与动态上都是正确无比的。
说到动态，G08的动态表现让我再三玩味，难以下笔。为什么？基本上，G08的声音是平顺的，但是我一直很担心，用「平顺」这个字眼会不会让人以为它的动态表现较差、活生感不佳？其实G08的动态跟活生感表现都非常好，没有任何强调、压缩或是不自然。但是这种「中庸之道」在不平衡的系统上听起来一定会显得较闷。如果你的系统是正确的，那么你可以感受到G08优秀、正确而可怕的动态表现能力。如果你的系统本来就是太闷太死气沉沉，那用上G08就惨了。
使用交换式电源
这么让我感动的声音是来自怎样的结构呢？怀着这样的好奇心，我将G08的顶盖卸了下来。老天，Meridian G系列的机壳一定要作得那么复杂吗？顶盖拆开后还有一个内盖，总共要拆下几十颗螺丝。一看到内部，我又叹了一口气。唉！如果是那些买东西一定要斤斤计较的「补品狂」音响迷，看到这台机器一定会说Meridian在骗钱。为什么？因为里面真的没几个零件，也没有大型的变压器跟滤波电容。不过，Meridian不愧是数字音响的先驱，里面的做法有很多值得我们探讨。
首先，所有的零件都是SMD表面附着的，这样的坏处当然是价格高昂。熟悉计算机产业的读者一定要说我在乱讲，计算机全部都是表面附着零件，价钱可低得很！不过，计算机早已经变成民生必需品，而一台二十万元的CD唱盘，你认为一年全世界可以卖上几部？这样小量生产的线路板还得上自动生产线，每片的成本可能会比手工还贵。Meridian当然不是凯子，他们知道表面附着零件的线路路径短，零件接脚几乎不存在，受到干扰的机率比起一般零件低得多，在充满微小极高频讯号的数字线路上，用表面附着零件一定有益。
其次，G08的电源是交换式电源，而且是体积很小的交换式电源。说实话，看起来跟很多廉价DVD唱盘使用的也差不了多少，只是外面有用金属罩罩起来（但是也没有全罩）。我也怀疑这样的交换电源表现能有多好？设计不佳的交换式电源应该会产生严重干扰啊？不过聆听G08的声音，我找不到任何声音劣化的迹象，这个电源很可能是出自名厂或是高手之手，这样一来这个电源可能就贵了。Meridian可能也知道发烧友都不爱交换式电源，因此在各种资料上都没提到电源部份。以CD唱盘来说，G08的滤波电容倒是份量不轻，还是Nichicon的制品。
使用计算机CD/DVD-ROM
还有吗？还有，G08的传动结构是CD/DVD-ROM。有没有搞错？在CD唱盘上用DVD-ROM？没错，Meridian认为，虽然G08平常只用CD唱盘较慢的转速工作，但是碰到较难读取的片子时，DVD-ROM可以以更高的速度作重复读取的动作，会比单纯的CD-ROM性能更好。至于为何用CD/DVD-ROM而不用传统传动结构？Meridian所有高级的转盘都采取计算机用的读取结构，因为他可以反复的读取错误的部份直到将全部资料读取出来为止（一般CD传动结构则大而化之的将错误部份跳过，以侦错系统加入假想的讯号），因此讯号的正确性比一般传动结构更高。Meridian副总裁Colin Aldrdge告诉我，用CD-ROM是非常合理的想法，人人应该都想得到，只是要让CD-ROM发出好声要做很多的修改，就不是一般音响厂商能够做到的了，到现在为止，在如此高价的CD唱盘中使用CD-ROM者，Meridian还是仅此一家。
有逻辑概念的人一定会想到：计算机档案反复读取的时候可以让使用者等待，音乐讯号反复读取时，不就会中断了吗？Meridian当然也知道这问题，所以有设计缓冲存储器，可以把读取到的讯号先放在内存中暂存然后再送出，如此一来不但没有跳针的问题，还消除了时基误差。Genesis当年的Digital Lens数字讯号处理器、Mark Levinson数字器材上的FIFO技术，其实也都是这种使用内存暂存讯号以消除时基误差的原理，只是大家使用不同的名字。G08不但使用缓冲存储器，还一次用了三个。使用计算机读取结构加上多重缓冲存储器，这些技术都与顶级的808 Signature相同。
自行撰写软件做升频
有了最精确的读取结构，数字讯号已经够棒了，不必再处理了吧？非也，G08的线路板中有一个让我侧目的零件，那就是Motorola DSP56367。这颗中央处理器当然不稀奇，很多环绕扩大机都用它来进行译码，上面也有Dolby Digital与DTS的字样，但是用在CD唱盘上做什么？原来G08的数字滤波是使用Meridian自行开发的软件而非现成的芯片，软件就写在这颗高速DSP芯片中。G08的数字滤波有什么特别的？首先，它会将44.1kHz/16-bit的讯号升频到176.4kHz/24-bit。为什么是176.4kHz而不是192kHz？Meridian认为，这种整数倍率（四倍）的提高取样不必进行另外的插补运算，才能算是真正的升频。而24-bit不必说了，可以得到更好的细微动态表现。更特别的是，G08不只是内部升频，就连数字输出也升频！由于标准的S/PDIF规格只能传输96kHz以下的讯号，G08的数字输出是以88.2kHz的频率输出，现在的数字模拟转换器当然都可以锁定这讯号。在这部份，G08也是与老大哥808 Signature看齐。
最抵买的Meridian唱盘
G08与808 Signature连操作的风格、外观的风格都非常相近。这其实不难理解，因为G系列是用了800系列的开发经验而推出，而808 Signature的设计又是从开发G08时得到的灵感，两者可说血缘关系紧密。那么两者到底有什么不同？两者在转盘跟数字部份几乎都是一样的，但是价位相差甚大，体积与重量也都不能相提并论。由于我们也没打开过808 Signature内部，只能推测808 Signature的电源较为扎实，模拟部份用料可能更猛些。还有，808 Signature保有较多的日后升级空间。以类似的程度来看，G08当然显得超值。
与次级的G07相比呢？两者外观与完全相同，不过内在可是大大不同。G07采用的传动结构无法像G08般以较高的速度进行读取；G07没有G08的DSP软件数字滤波与升频；G07也没有平衡输出。观察这种种差异，我要说G08显然比G07抵买许多。无论比上比下，我的结论都相同：G08肯定是目前Meridian最值得购买的一台CD唱盘。
如果你喜欢斗机、喜欢刺激威猛、每天都觉得还没有听到美好的声音，你一定不会是Meridian G08的用户；如果你已经拥有真正的好系统、懂得聆听音乐的美感、真正懂得欣赏、拥抱生命中各种美好的事物，那么你一定会深深爱上Meridian G08。我相信我们总编所说，Meridian最顶级的808 Signature一定是全世界最佳的CD唱盘之一，而G08就像是普罗大众的808 Signature，它是世界上少数你能用合理价格买到手的幸福。高度推荐。■
升频的意义何在？升频（Upsampling）是最近Hi End音响界热门的话题，但是很多人只追逐流行，而没有去思考它背后的意义。升频真的是插补超高频的讯号进去吗？非也，美国Stereophile杂志做过测试，升频后的CD唱盘并不会输出任何高于20kHz的讯号，得到的模拟讯号波形与没升频的CD唱盘完全一样。那么，为什么许多厂商信誓旦旦的表示升频会有较好的效果？其中一个原因很可能是现代的数字模拟转换芯片本身都是192kHz/24-bit译码，而用较高的取样频率进去，会让它的工作更为线性。至于将16-bit提升到24-bit则不是新鲜事情，早期的Audio Alchemy DDE 3.0就已经这样作，对于微弱讯号的线性会有帮助。当然，影响声音的因素实在太多了，人类的科技还没有办法完全解释电路会如何影响声音，因此最后仍必须耳听为凭。