最复杂的设计成就最纯粹的理想——Audio Space Reference 2前级扩大机

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第一眼看到Audio Space Reference 2的時候，大部分的人應該會猜測這是一部真空管綜合擴大機，碩大的體型、超過二十公斤的份量，加上4只300B真空管，像極了300B綜合擴大機，但這卻是一部道道地地的前級。不僅如此，源自香港的Audio Space，在這部Reference Two推出之後，在「洋人」的世界裡鋒頭越來越健了，因為TAS將Reference Two列入年度金耳朵獎的得主，在歐美Hi-End林立的世界中打開了一片天。

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Audio Space Reference Two器材規格

型式：真空管前級擴大機
使用真空管：300B×4、6S9N×4、12AX7×4
輸入端子：RCA×2、XLR×1、MM/MC×1
頻率響應：20Hz~100kHz
總諧波失真：<0.2％
輸入阻抗：100kΩ/4～100Ω（MC）/47kΩ（MM）
輸出阻抗：600Ω
尺寸：400×500×250mm（寬×深×高）
重量：24kg
參考售價：286,000元

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豐富的、甜美的、帶有柔媚光澤

拿經典的300B，用12只真空管配上重量級箱體，製作出發燒的Reference 2前級，相處一個多月，這TAS金耳朵獎推薦可真不是浪得虛名。我聽到的Reference 2帶有略大的音像、略微前傾的音場，襯托出音樂中巨大的美好，那是帶有親暱感的聆聽氣氛，好像坐在音樂廳的前五排近距離欣賞音樂會。它沒有剛強硬實的脾氣，滿滿是溫柔嫵媚的氣質，在Reference 2上面，音樂是豐富的、甜美的、帶有柔媚光澤的，它不刺激、不毛噪，音符彷彿經過打磨了一般，帶有柔順風采。如果你期待的音樂重播是不帶壓力、嫵媚動人，那麼Reference 2可能是你尋覓已久的好伴侶。

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精彩的唱頭放大

用4只12AX7砌成MM/MC唱頭放大線路，是Reference 2另一個賣點。如果買Reference 2只用高電平放大，有些人或許會嫌貴，但對於高電平放大與唱頭放大並用的人來說，Reference 2等於是1+1的器材，省下唱頭放大，顯得Reference 2身價雖貴，仍有超值之處。與Clearaudio Stradivari唱頭搭配時，我把增益調整在中輸出，整體增益比CD略小，但切換在高增益時，有些許底噪，於是略微犧牲音量，取得較細緻的音質。

Reference 2的唱頭放大一樣走甜美豐潤的韻味，沒有張牙舞爪的Hi-Fi性格，而是雅緻溫潤的表情。像是魯賓斯坦演奏的「蕭邦第一號鋼琴協奏曲」，第二樂章的慢板透露出極好的美感，魯賓斯坦的指尖力道恰到好處，溫柔的表情當中帶有權威感，是很精彩的詮釋。

音像形體描繪略大的特性，讓Reference 2唱起蔡琴的「機遇」格外有意思。這張180克重盤在日本刻片，音質細膩，Reference 2則讓音像形體顯得更大、更浮凸，細部情感的變化更勝CD。又像是「Friday Night In San Francisco」的三把吉他現場演奏，鋼弦與尼龍弦吉他的質地清晰可辨，略大的音像形體讓三把吉他的距離靠得近了些，頗有舞台視覺聚焦的效果。換上Oscar Peterson三重奏的「We Get Requests」（Verve V/BV6-8606），B面第一軌的「Quiet Nights of Quiet Stars」，低音大提琴拉奏的牛筋味，厚實而有密度，隨之而來的三角鐵節奏敲擊，輕鬆亮麗，卻不顯刺激，Swing的搖擺氣氛十足。

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走輕鬆、甜美又舒暢的路線

一部優秀的前級，自然不能只有女聲發燒，換上大編制曲目，Reference 2依然悠游自若。Reference 2的中低頻以至低頻延伸，不僅有量、有厚度，解析力與線條感水準頗高，播放交響樂更顯壯盛氣勢。舉伯恩斯坦指揮維也納愛樂的「馬勒第五號交響曲」為例，第一樂章開始彷彿在遠處的銅管吹奏，在Reference 2的形體描繪距離略近，更有實體感，接著石破天驚的樂團合奏，低頻滾滾湧現，考驗的不僅是Reference 2，也包括VS115，兩者配合得真好，雄渾洶湧的音樂氣勢高漲，在其中還能清楚分辨各聲部的賣力演出。

對於追求剛健強勁的愛樂者而言，Reference 2代表另一種表情描繪。它的音質柔軟而有Q度，它的音色帶著溫暖的調性，向上延伸的光澤舒服而高雅，演繹出輕鬆而富有愉悅氣氛的旋律。聆聽如沙瓦利許指揮的孟德爾頌「義大利交響曲」，氣氛歡欣鼓舞，頗為暢快，但在描繪馬勒的交響曲時，那陰暗深沈、輾轉難忍的內心糾葛，就沒那麼緊繃強烈。或許在Reference 2上面，音樂就該是輕鬆、甜美又舒暢的。

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高頻帶著甜美滋味

在原廠標示上，Reference 2高頻延伸到100kHz，這是相當優秀的數據，實際聆聽的高頻亮麗程度，似乎沒有100kHz這般誇張，它不是一聽就覺得頻寬極為開闊的前級，或者說，和優秀的晶體前級比較起來，Reference 2的高頻不那麼刺激，但向上延伸的質感卻是迷人的，這迷人之處在於帶著甜潤的輕鬆感，尾韻十足，在人聲上面更是聽得飽醉。

聽弗萊明，就是穠纖和度、體態勻稱；聽芭托利，歌聲雄渾了些，氣度更勝；拿老錄音的卡拉斯，錄音噪訊大了些，神韻還是好的；就算拿出江蕙來比對，Reference 2依然把這種女聲歌唱的嬌柔嫵媚，唱得酥麻不已。喜歡聆聽女聲吟唱的愛樂者，Reference 2是不得不聽的前級，那女性獨有的溫柔細膩，全都寄託在音符之中，散發甜美的音樂魅力。

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系統建議搭配全平衡

在中頻之外，Reference 2還有密度感、重量感兼備的低頻勁道。像是「烏野薰Uno」爵士鋼琴三重奏，第二軌「Chal’s Tap」鋼琴與爵士鼓的精彩演出，Reference 2表現出愉悅而穩重的音樂旋律，低頻有量感，還有速度不錯的線條感。從烏野薰的專輯聽來，Reference 2的質地並不顯得那麼現代，它的中低頻帶有些許濃密的味道，但線條感肯定比古典真空管前級更有勁，散發出來的綜合氣質，就是現代與古典氣質的融合。或者說，Reference 2從中頻延伸至低頻，帶有些許古典濃郁的味道，但依然不失其收放自如的力道，巧妙地取得韻味與音響性能的均衡。

使用Reference 2，最好搭配全平衡，我本來用VTL ST80後級，怎麼搭都覺得少了點力道，換上ARC VS115走全平衡，Reference 2像是吃了大力丸一般，音像比例與音場深度同步提升，聲音密度也更好，這當中VS115自然功勞不小，但既然投資了Reference 2，當然要選擇較好的模式來聽，而平衡確實比非平衡更好，沒有理由不走全平衡搭配。

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引人入勝的中頻

Reference 2最吸引人之處，莫過於醇厚的中頻，同時還維持優秀的透明度。喜愛攝影的朋友一定瞭解大光圈拍照的魅力，周圍朦朧的散景不僅凸顯主題，也襯托出虛幻的美感，但如果有大光圈的主題凸顯，又能保持小光圈的細節景深，虛相便能更顯真實，Reference 2的中頻魅力，就在於主題浮凸有致，又能維持通透和諧的細節。

譬如Renee Fleming的「Bel Canto」（Decca 467 101-2），是一張精彩的歌劇詠歎調選輯，那貝里尼「夢遊女」（La sonnambula）是美聲歌劇的代表之一，這類演唱講究高音域輕柔圓滑的特質，在Reference 2上面最是迷人。第二幕開始的「Ah! Se Una Volta Sola」（我可以），弗萊明輕柔的吟唱，配上旋律輕盈反覆，在Reference 2聽來女高音的形體格外浮凸，音場略向前傾，把聆聽者和音樂的距離拉得更近。那高頻延伸飄逸而有密度，很輕易地吸引住聆聽的情緒，跟著花腔變化上下起伏。

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試聽Reference 2大約一個多月的時間，原本為Reference 2準備的後級是VTL ST80，但僅有非平衡輸入，未能彰顯Reference 2走全平衡的美意，於是另外商借了Audio Research VS115，搭配North Star Design CD Transport/Model 192 DAC MKII，從訊源、前級到後級，一路都用全平衡連接，搭配線材是TcM Reference One與Focus平衡線，喇叭則是JK Audio PM-10號角。至於類比訊源部分，搭配著Clearaudio Master Solution/ Unify 12唱臂/Stradivari唱頭。

整套系統齊備，我不得不說這是「熱力四射」的真空管系統，夏天聽來若是沒有足夠的冷氣空調，肯定要揮汗聆聽。如此發燒，音樂重播的回報確實令人拍手叫好，記得TAS的Jonathan Valin給予Reference 2極高評價時，我一邊讀著文章，一邊心裡面有著懷疑，但現下Reference 2在我家裡賣力地散發音樂的熱量，心裡面的問號一一去除，Reference 2確實是一部值得喝采的重量級力作。

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「純粹」為音樂服務

在輸入功能上，Reference 2是一部相當有節制的前級，它僅有1組平衡與2組RCA輸入，外加唱頭放大輸入。正中央的音量控制大概是平常最容易使用到的旋鈕，沒有其他高低音補償的功能，也沒有by-pass與多聲道搭配的線路。功能有限，內部卻是用料猛勁，電容是Audio Space訂作品，日本Nichicon、Rubycon等發燒零件隨處可見，音量控制使用手工銲製的級進式VR，線路頗為複雜，關注細節的手法處處可見。但Reference 2設計雖然複雜，目標卻很簡單，這就是一部「純粹」的前級，一切只為重播好聲服務！