高度音乐美感－Viola Legacy单声道后级

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Viola直译是中提琴，与Cello大提琴当然有关係。这个音响品牌的故事得从更早的Mark Levinson说起。这位马克先生可以说是70～80年代美国Hi End音响界锋头最健的大将，MLAS计画以超越时代的设计观念，写下了Hi End音响的基本原则，譬如每一个电子零件都经过精密测试配对，线路追求极简最短路径，捨弃均衡线路等，这些原则几乎已经是目前Hi End音响器材的金科玉律。M.L成功有很多原因，当年音响市场极为蓬勃，Mark提出的理念又很先进，但最重要的还是M.L的声音表现，那是极为细緻又极为真实的音乐重播。不过，Mark Levinson一人不足以成事，在他的背后有两位重要的功臣，那就是Tom Colangelo与Paul Jayson，而这两位后来成为Viola的创办者。

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在M.L年代，Mark负责观念发想与市场行销，而Tom则埋首实验室担任技术长， MLAS计画启动后Paul Jayson加入研发小组。Tom最早在Bozak公司担任工程师，M.L时期推出ML-3、ML-9后级，ML-6、ML-7前级等经典作品。Mark Levinson被哈曼集团收购变成Madrigal公司，马克先生离开成立Cello公司，Tom和Paul跟着老东家走。Tom的设计才华大放异彩，先后推出了Audio Suite前级，Performance与Encore 150后级，Stradivarius喇叭与Audio Palette。以Audio Palette「音乐调色盘」来说，它赋予前级多变的等化功能，让发烧友调整出自己喜欢的声音，但却没有任何传统等化器劣化音质的缺点，至今仍是老音响迷争相收藏的器材。又如Encore 1 Meg，号称是全世界输入阻抗最大，而输出阻抗最小的前级，让音乐讯号通过时几乎没有任何阻碍，也没有任何损失。Performance后级出色的驱动力与极低的音染，也让它成为许多专业录音室的指定**材。在Mark、Tom与Paul携手努力下，Cello俨然是90年代新Mark Levinson的化身。

90年代末，Mark Levinson卖掉Cello品牌成立以录音为主的Red Rose Music，Tom与Paul在2001年携手创立了Viola Audio Labs，并将原来Cello的人员一併吸收，经过两年多潜心研发，推出具备Cello纯正血统的新一代昇华产品Spirito前级与Bravo后级。很可惜的，Tom Colangelo在2007年因为车祸身亡，目前公司由Paul Jayson掌舵。

Spirito是一部插卡模组式前级，分体电源非常重视杂讯隔离，因此使用扼流圈滤波，虽然成本极高，但效果比一般的滤波电容更好。Spirito採全平衡纯A类线路，输入阻抗高达1MΩ，面对任何讯源都可以获得极佳的匹配。模组化设计则是Spirito的另一项特点，总共十个插槽可装上唱头放大、DAC以及等化器等各种模组。Spirito的触控式萤幕以图形显示所有状况，用家可以透过Palm Pilot友善的图形化操作介面遥控操作Spirito的各项功能。电源分体设计的Bravo是一部可输出350瓦/8Ω的立体声后级，厂方却强调它的桥接功能，桥接成单声道后1欧姆负载可输出1,600瓦，绝对是个无坚不摧的大力士。

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在Bravo后级推出后，Viola陆续又有一体式的Symphony后级（输出功率200瓦）与体积较小的单声道后级Forte（输出功率75瓦）。旗舰Bravo后级高昂的身价只有少数音响玩家可以拥有，Viola大方的把Bravo线路技术向下移植，因此Forte与Symphony后级都可以桥接，分别可输出300瓦与400瓦功率，足以应付任何大傢伙。Bravo同样以超大型扼流圈（2kVA）做滤波，放大部分採用20对功率晶体，再配合1 Meg Ohm输入阻抗设计，不论细弱的输入讯号或需求大电流的输出部分都一丝不苟。基本上Symphony或Forte的设计都沿袭自Bravo，唯独最新的单声道后级Legacy有所不同，因为它是纯A类放大。

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但是Legacy实在太新了，连原厂都没有公佈一些设计细节，我们只知道电源部分依旧使用昂贵的扼流圈做滤波，对于EMI的滤除效果要比一般常用的滤波电容来得更好。使用扼流圈滤波还有另一个好处，就是它可以避免传统滤波电容面对突如其来的峰值电流需求而供应不足的状况。此外，设计者对杂讯抑制也煞费苦心，内部所有线路採全平衡设计，电路板的佈局处处小心谨慎，就是为了让杂讯影响降至最低。独特的频宽控制功能，可使各频段的相位变化更为平顺，也使输入与输出讯号的误差降至最低。总而言之，Legacy并不只是孔武有力，蕴藏于内的精心设计才是价值所在。

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对于随时可以供应大电流的后级来说，保护电路相对重要，Legacy对此也有完善措施。首先，当输出直流时，保护线路即启动，避免伤害喇叭。对于过度的电流需求，Legacy也会提供预防。当电源的电压过高或不足，以及工作温度异常时，保护电路也会开始工作直至回复到正常。

我们看到Legacy背板上的喇叭输出端子，居然按照阻抗负载分成16/8/4/2欧姆等几组，使用时可按喇叭条件自行选择，这就让人联想到，Legacy是否使用输出变压器呢？是的，靠近背板有个金属遮罩盒裡面就是输出变压器，晶体机使用这种设计非常罕见，主要关键是优质的输出变压器不但价昂而且很难製作，Viola果然有本事。Legacy总共使用16对大电流功率晶体，确保强劲的驱动力与足够的馀力，加上全平衡线路共模排斥拥有的极低的失真率，构成Viola「绝不压缩音乐」的设计理念。

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Legacy意为遗产。在Mark Levinson时代曾经有二部单声道纯A类后级，一是ML-2，一是ML-20。ML-2由前辈John Curl设计，输出功率只有25瓦，但当负载掉到0.5欧姆时居然有400瓦输出，它彻底改变了大家对输出功率的理解。温暖而中性的声音，高音的延伸极为漂亮，细緻又有厚度，分析力一流，当年ML-2要价一万美金，足可在纽约第五街买间小房！可惜低音控制力不足成为ML-2的致命伤。接着由Tom Colangelo设计了ML-3，这部AB类200瓦后级的音色几乎和ML-2一样漂亮，却能力拔山河。ML-3的宽深音场和音像稳定度当真打遍天下无敌手，任何难推的大傢伙遇到它都得服服贴贴，不但能榨出低音而且潜得深又控制好，那种泰山崩于前而不乱的气势听过者都不会忘记。

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试听时搭配Krell Evolution 222前级/302后级，喇叭有Orgue Supremo 1202A号角喇叭与德国Audio Physic Tempo VI。由于Viola搭配的前级Spirito没到，所以我们就以Krell前级平衡连接。这套后级的前50小时声音变化很大，厂方建议用Viola Jazz线材连接，使用时最好选择接地（背板有切换开关）。时间仓促我们无法长期试听，总的归纳出Legacy一些声音特色：

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高密度的声音比较像是真实的乐器与人声，连很难表现的铃鼓、三角铁敲击，它都诠释地相当出色，由于密度高，乐器在移动与敲击时可以很明确指出它的位置与形体。

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Legacy可能是Viola家族中声底最温暖柔美的产品，也比先前的Cello更饱满宽鬆些，这跟纯A类放大，还有输出变压器都有关係。它的低频能量丰沛，弦乐部齐奏时光泽很美，整体速度连贯毫无破绽，低音出现规模感与气势营造得相当成功。音场后排乐器看得很清楚，舞台呈现完美的扇形音场。

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Legacy的速度要比真空管机快得多，欣赏打击乐与管弦乐都能有畅快淋漓的感觉，但黝黑的背景与缜密细緻的质感让画面如镜而不毛躁。Waterlilly唱片Antro Domini演奏的巴哈小提琴奏鸣曲，录音中的空间感可以从舞台后方一直飘到聆听者的头上，堂音反射捕捉得相当清楚。Legacy的小提琴音色华丽高贵，泛音完整而丰富，音场的规模与堂音包围感几乎可以和最佳的真空管机媲美，高音的光泽，中音的厚度和密度再一次让人拉长耳朵。