Mercury Records

weihong

公司簡介
   1945年，Mercury唱片在芝加哥創立，最初發行的音樂類型有古典、爵士、藍調、搖滾、鄉村音樂等，之後又跨足流行音樂，創建初期的Mercury沒有自己的壓片廠，唱片是交由RCA Victor代為生產的：後來Mercury唱片在芝加哥與聖路易分別設立了壓片工廠，並採用自動化壓片流程與二十四小時輪班生產，產量途逐漸能與RCA Victor、Columbia等大唱片公司競爭。

weihong

1951年起，在錄音師芬因(Robert Fine)與霍爾(David Hall)兩人主導下，Mercury唱片開始發展一種極為精簡的單麥克風、單聲道錄音技術，以此技術完成的全新錄音系列名為OIympian ，首張專輯是由庫貝利克( Rafael Kubelik)指揮芝加哥交響樂團演奏的[穆索爾斯基：展覽會之畫】。這張唱片的音效被《紐約時報》評为猶如親臨樂團演奏現場  (being in the living presence of the orchestra)i ，於是Mercury唱片便以Living Presence為其古典錄音系列名，錄音師芬因與妻子薇爾瑪( Wilma)幾乎主導了整個Living Presence糸列的製作。

weihong

1954年，Mercury唱片完成了史上首張收錄真實的加農砲砲聲的[1812年序曲／MG 50054)‘這個錄音在1958年一推出立體聲版本(編號為SR 90054)便立即造成轟動，也為Mercury奠定了錄音工程先驅的地位。

1955年起，Mercury唱片開始發展立體聲錄音，以三支無指向性的麥克風錄製三聲道的立體聲錄音，這個錄音方法是從先前的單麥克風錄音衍生而來的，而且仍然以中央的麥克風為主，先將中央聲道設定好之後，再由左右兩支麥克風提供左右的寬度與前後的深度，中央麥克風的訊號就作為單聲道唱片的音源。立體聲唱片的訊號是將三聲道的音源混音成兩聲道後直接匯入刻片機，再進行後續的生產程序。

weihong

1961年起，Mercury唱片開始採用35mm的磁性膠卷（magnetic film，）錄製音樂，比起先前所使用的牛吋磁帶( tape)，每一聲道的磁軌寬度增加了將近一倍，且轉速更快，因此大幅增加了頻寬，常見的磁帶嘶聲明顯降低,加上膠卷旁邊有一格一格的洞，藉著齒輪的帶動，播放時的穩定度大大提升，從而降低了機器的抖動聲以及失真程度，又因膠卷的厚度比磁帶來得厚，可以承受齒輪帶動時的拉力，耐久性更好，更有利於日後保存。

weihong

   1961年，美國Columbia唱片終止了與荷蘭Philips唱片的代理合約，於是Philips轉而與Mercury唱片協議互相發行唱片。1962年，Philips唱片與德國留聲機公司合資組成GPG（全名為Gramophon_PhilipsGroup，並於1972年正式改名PolyGram ），兩家公司互相持有對方50%的股份。為了拓展英美市場，GPG隨後收購了許多唱片公司，Mercury唱片即於1 962隼被併購——雖然如此，Mercury唱片仍然保持獨立運作，直到1967年Living Presence系列完成最後一張錄音為止。

weihong

1962年6月，Mercury唱片成為第一個在美蘇冶戰高峰期進入蘇聯錄音的美國唱片公司。Mercury唱片帶著前一年研發完成的35mm磁性膠卷錄音設備，在蘇聯錄製的唱片包括：  【巴拉萊卡琴名曲集BalalaikaFavorites／SR 90310)、鮑羅廷四重奏團的[蕭斯塔科維奇：第四號、第八號弦樂四重奏／SR 90309]、鋼琴家堅尼斯的【李斯特：第一號鋼琴協奏曲／SR 90329]、[普羅科菲耶夫：第三號鋼琴協奏曲+拉赫瑪尼諾夫：第一號鋼琴協奏曲／SR 90300]及[安可集／SR 90305]。這些錄音見證了這場難得的文化交流盛會，也讓西方世界了解蘇聯樂團的實力。

1998年，PolyGram被環球音樂集團(Universal Music Group)併購，Mercury唱片也隨之成為環球音樂旗下一員，目前Mercury唱片本部設於英國，成為流行音樂的品牌，舊有的古典錄音則交由UniversalClassicsi發行。