威虹音响家园

标题: 我们的核心价值是创新的技术与Chord老板John Franks对话 [打印本页]

作者: weihong 时间: 2008-3-12 14:27
标题: 我们的核心价值是创新的技术与Chord老板John Franks对话
Chord的创办人兼老板John Franks来过台湾多次，论坛也采访过多次，其中一次是在2001年论坛161期时由我采访，有兴趣的读者不妨回头参阅，作为补充材料。可能因为本身是技术人的关系，John Franks表面上看起来比较严肃，不像一般行销人员那般口若悬河，不过采访时都是实问实答，不会闪避。只不过有些地方他坦白告诉我之後，会要求我不要公布，我当然允诺。

对於台湾的音响迷而言，Chord是一家精巧的公司，造型与众不同，内部看不到笨重的变压器，工作温度始终微温。这与大部分讲究大、重、高温的扩大机大相迳庭。为什么Chord要坚持使用高频率电源供应器？他家小巧的数位类比转换器内又蕴藏什么秘密?以下将会细说分明。文中发问的是我，回答的是John Franks。

问：虽然我对Chord的产品并不陌生，也听过许多你们的器材，早上你也已经提过Chord的历史，不过在这里我还是要为我们的读者们从头问起。请问你创立Chord之前，从事什么行业呢?

答：我今年52岁，大约是在1982年时，我就有自己开音响制造商的念头，当时我替Marconi Avionics工作，这是一家航太公司，专门设计制造许多飞机上所使用的各种电源供应器，我估计一部飞机上大概有二、三百种不同的大小电源供应器。你知道飞机上的电源供应器与一般不同，它要求体积要小，重量轻，效率要高，能够提供大电力，而且要非常可靠。要符合这样的要求，大概只有高频率电源供应器(也就是交换式电源供应器)可以达到要求。例如飞机的机翼上就有许多像黑盒子般的电源供应器，负责提供电力给机翼上的各项操控装置，通常这类电源供应器只有高频率电源供应器可以达到任务。後来我转到Astec、Raytheon与AT&T，十几年来从事的工作都与高频率电源供应器有关。我甚至还做到总经理的职位，管理数百数干人，不过这样的工作还是敌不过我对音响的疯狂热忱。虽然工作很忙，但是每年春天一到，我的心就冲动起来，总是忍不住要把我的扩大机拿出来玩一玩。最後，我还是辞了总经理的工作，在1989年创立Chord公司。

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作者: weihong 时间: 2008-3-12 14:29
问：这样的背景与Chord的创立有什么关系呢?

答：当时我工作闲暇的嗜好就是音响，我也自己做扩大机，偶而也为朋友制作扩大机。由於我有高频率电源供应器的技术背景，知道这种高级电源供应器小小一个就要四、五百英镑，非常昂贵，不是厂家可以用得起的。我就想：如果我能自己做高频率电源供应器，将飞机上的高频率电源供应器用在上面，声音一定会有很大的改善。我知道我能够做到，於是我就在自己家里的车库做了起来。

你知道许多大公司刚开始也是在车库里起家的，例如以前的HP、苹果电脑还有Google等等。这里冬天很冷，车库里没有暖气，我们在里面工作，冻得手指都僵硬了，但是我们还是充满热情。我们现在的员工中还有二位是当时就跟著我在工作的，其中一位就是你也见过面的生产经理Matthew Bartlett，他当时才十五、六岁，现在已经三十二岁了。我们公司的成员可说都是对音响具有高度狂热的人，虽然人数不多，但是一个很好的团队。

请不要误会我想将Chord发展得像那些大公司一样的规模，我知道hi--End音响不可能有那么大的规模，我自己虽然管理过大公司多年，但也不想将公司发展得那么大。我一直认为能够跟对音响有热忱的团队一起工作是最大的乐趣，我能够让员工一起为这样的工作乐趣付出，我还能负担得起他们的生活，这就是我最大的满足。

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作者: weihong 时间: 2008-3-12 14:29
问：创立Chord之後是否就一帆风顺了呢?

答：刚开始，我并没有辞掉大公司的工作，可说是兼著做的，我们第一个产品是SPM900後级，万事起头难，由於我的品牌没有知名度，外型也不像现在这么漂亮，而且人们也不相信像鞋盒子那么小的扩大机能够发出一、二百瓦的功率，所以乏人间津。

後来我决定辞掉大公司工作，专心Chord的业务，并且推出SPMl200後级。这部後级跟SPM900并没有多大差异，只不过我将箱体做大一些，结果就有一些生意上门了。不过生意还是不好，收入只能够支付贷款而已。由於收入不够，我还回去以前上班的公司做约聘工作，维持生活。一直到1992年1月左右，情况改善之後，我才停止约聘工作，专心经营Chord。

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作者: weihong 时间: 2008-3-12 14:31
问：刚开始时你的目标是家庭用的扩大机，怎么会进入专业领域的呢?

答：其实我们的产品还是以家用为主，专业录音室使用并不是我们的主要市场，目前所占的销售比例也不高，大概不会超过百分之十。说来也是凑巧，我们刚开始扩大机的制造生意时，由於没有知名度，很少人理我们，我们只好将产品送到一些杂志社评论。有一次我们有机会知道BBC想要专业用的扩大机，我们觉得自己的产品很适合，於是就把产品送过去。他们测试之後发现很好，就告诉我们必须将扩大机送去做广播验证，通过验证之後才能提供专业使用。

通常要通过广播专业验证需要大约九个月的时间，BBC的工程师告诉我们，如果能够将扩大机做某些小部分修改，他们可以将我的产品送去验证，结果我们只花了二个多星期就通过了。这就是我们进入专业领域的开始。

当时我们还是一家车库工厂，竟然获得广播专业的验证，同时高知名度的BBC也采用我们的产品，一下子知名度就提高了。後来有其他公司听过我们的产品，也开始采用，包括Sony、Toshiba、Abbey Road录音室、THX、Pioneer等等很多。你知道THX自己制订规格，对於产品的要求很严格。据说乔治鲁卡斯在录音室中听过许多知名扩大机，但都认为无法跟录音时现场演奏的效果相近，而且音乐细节、和声的平衡等也都不足。直到有一天，他听到我们的扩大机，与录音的现场做比较，发现我们的扩大机跟现场的声音最接近，於是决定使用我们的器材。你知道录音室或其他专业使用，除了声音要传真之外，还要长时间使用不会故障。我们的扩大机由於使用高频率电源供应器，即使输出很大的功率，散发的热量也很低，故障率更低，很适合他们使用。

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作者: weihong 时间: 2008-3-12 14:32
问：虽然这个问题是老套，但我还是要问，Chord的核心价值是什么?

答：简单的说，就是创新的技术。我们早在二十多年前就开始使用航太技术的高频率电源供应器，一直到目前为止，大多数音响厂商还在使用线性电源供应器。他们不是不知道线性电源供应器的问题，但是他们无法改变事实，因为如果买市面上现成的交换式电源供应器，可能买不到够好的品质，或者太昂贵、不适用。如果想要拥有最适用的交换式电源供应器，必须自己动手做，他们又没有这方面的相关技术。

此外，我们早在六年前就请Robert Watts为我们设计著名的WTA(Watts Transient Aligned)数位滤波线路，这项技术一直到今天都还是领先的。你知道当年Robert还没没无名，但从事数位研究已经二十几年，我们知道他在数位技术方面的天才，於是请他为我们设计特殊的数位类比转换系统。我们今天使用的这项技术软体已经升级十或十一代，但基本理论还是一样的。

为什么我说这项技术到今天还是领先的呢？美国Stereophile杂志总编John Atkinson最近又评了一次我们的数位讯源，他很早以前就评过我们的数位讯源，很不愿意再评一次。我们告诉他这些年来已经升级许多次，声音表现此以前更好，他才勉为其难评论。结果呢？你可以去看看他的评论，他非常喜欢。目前DAC64可能是我们卖得最好的产品，搭配的Blu CD转盘也卖得不错。

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作者: weihong 时间: 2008-3-12 14:34
问：那个时候还很少音响厂商使用所谓的交换式电源供应器，大家都使用传统的线性电源供应器，采用大变压器、大电容器、稳压线路等，你怎么会认为交换式电源会比传统线性电源供应器还好呢?

答：我们都知道，传统线性电源供应器由於处理的频率只有50Hz或60Hz，视不同地区而定，因此电源变压器的体积必须很大。体积大，绕线圈数多，重量当然也大。假若想要利用传统线性电源供应器制造几百瓦以上的大功率扩大机，势必要用非常大的电源变压器与非常大的滤波电容。这样一来，不仅扩大机变得又重又笨、变压器也容易与其他线路感应，还会产生许多热能，这样不仅效率低，也不环保。此外，50Hz或60Hz电源每秒大概只能充放电120次，这样的供电速度反应慢，对於瞬息万变的音乐讯号而言，我认为是不够的。

不过效率低、不够环保、供电反应慢还不是传统线性电源供应器最大的问题，它主要的问题在於供电的不均衡。我们都知道电源有正轨(正极，Rail)与负轨，理论上负轨与扩大机的对地参考点电压是要一致的。问题是，线性电源供应器在音乐讯号需要大电压时，它的正负轨所供应的电压无法取得平衡，此时负轨与对地参考点的电压就会产生误差，我们可以将它视为震荡，在此就会产生失真。

而当我使用自己设计的高频率电源供应器时，我让正轨与负轨同时提供相同的电能，如此一来整体供电就不会失衡，这对扩大机的功率输出级是非常重要的。所以我们采用高频率电源供应器的主要目地并非在於缩小扩大机的体积与重量，而是让声音表现更好。

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作者: weihong 时间: 2008-3-12 14:34
问：你所谓的『高频率』电源供应器不就是交换式电源供应器吗?为何你要说是高频率电源供应器呢?
答：我们的电源供应器采用80kHz工作，这比线性电源的工作频率还要高，所以我们称为高频率电源供应器。

作者: weihong 时间: 2008-3-12 14:35
问：为什么要采用80kHz呢?100kHz或更高频率难道不会更好吗?

答：一般交换式电源供应器的变压器采用铁芯绕制，你知道铁芯磁化时需要一些时间，消磁又需要一些时间，因此不适合更高频率使用。而我们采用陶瓷芯来绕制高频变压器，这样才能让变压器的体积更小，也能够在更高频率工作。采用更高工作频率是否会更好?
答案是可能更好，也可能不会更好，这要视整体设计需求而定。
我们也曾制造过超过100kHz甚至高达MHz的高频率电源供应器，不过那是作为别种用途之用。市面上有些厂商已经制造500kHz高频率电源供应器好些年，不过那是工业用的，它们只是单纯提供直流电而已，并没有考虑到其他。如果是要给听音乐的扩大机使用，我认为还是采用80kHz会比较好。我们将高频率电源供应器的工作频率设定在80kHz是经过整体考量的，它能够达到我们的商业化的需求，可以降低交换式电源常见的高频噪音问题，却又不会付出太高的成本，事实上我们的高频率电源供应器几乎没有高频噪音。

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作者: weihong 时间: 2008-3-12 14:37
问：一般人都知道交换式电源供应器是便宜的东西，在IT产品上随处可见，老实说并不是高级产品。但是Chord却采用交换式电源(虽然你们说是高频率电源供应器)供应器，而你们的产品售价并不便宜，你要怎么来说服消费者，让他们接受你们的高频率电源供应器是好东西呢？

答：交换式电源的设计理论大多类似，问题在於你想将它们用在什么地方?你想将它们制造得多好?一般廉价产品上面所使用的交换式电源都是大量生产的，这些量产品由於必须做价格竞争，因此每一分钱都要省，因此必须使用廉价元件，这样的产品怎么可能会有好效果?一般音响器材所使用的大多是这类市面上购买的现成交换式电源供应器，你无法要求它们会有多高的品质。

反过来看，用在飞机航太上或军事用途上的交换式电源供应器，由於它们必须绝对可靠，而且体积要小效能要高，因此在制造时可说不计成本，这样的产品品质当然高。你知道吗，一个小小的军用交换式电源的制造成本可能高达三干英镑，这样的产品如果用在音响产品上，它的效果当然是不一样的。我们的高频率电源供应器虽然不是军用级，但却是Hi End音响中最高级者，我们的东西不是数十英镑的廉价电源供应器，即使能够大量生产，我们的成本至少也要数百英镑以上。

这些高频率电源供应器是我设计的，我知道传统线性电源供应器的问题在哪里，因此可以设计出最适合扩大机使用的高频率电源供应器。而我们在制造电源供应器时，所抱持的态度是在我们能够负担的范围内将它做到最好，这样的交换式电源供应器当然与一般市售者有很大的不同。我刚才说过，许多扩大机设计者也知道设计制造良好的交换式电源有许多好处，问题是这样的交换式电源供应器太贵了，而他们自己又不是这方面的专家，无法自行设计制造高品质的交换式电源。

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作者: weihong 时间: 2008-3-12 14:37
问：有些人认为交换式电源供应器会带来许多高频噪音，你怎么说呢?

答：其实这要看你是怎么制造这个电源供应器的。如果是不良的设计，噪音当然无法避免。包括一般的50Hz或60Hz线性电源供应器，也有很多谐波在中，但一般人并不了解，因为它们不曾测试过。我认为重点在於你是否设计得很恰当，还有你必须知道这是为听音乐而设计的电源供应器，而非工业用电源供应器。无论如何，我们的高频率电源供应器没有高频噪音的问题。

作者: weihong 时间: 2008-3-12 14:38
问：到底高频率电源供应器是怎么工作的呢?

答：一般线性电源供应器包括一组变压，一组整流，一组储存滤波，有的还加上稳压。市电送入电源供应器之後，先进入电源变压器，将110V或220V交流电源转换为电压比较低的交流电。在交流电压转换过程中，变压器会消耗电能，这就是变压器会发热的原因。此外，那么大的变压器如果绕得不好，也可能会出现哼声，当然另外还有磁饱和、漏磁、体积大等问题。变压器将交流电压降到适合电子线路设计的电压之後，还必须用整流器将交流电转成直流电，因为电路工作需要的是直流电，而非交流电。经过整流所获得的直流电并不稳定，还会有涟波，这样的直流电源不适合线路使用，所以必须让它成为更稳定的直流电，此时就需要一个储存电能的地方，一方面做滤波，让直流电更为稳定，另一方面储存电能，以备线路随时取用。这就是传统的线性电源供应器。线性电源供应器的特性就是，如果你想要得到更大的电源，就需要更大的电源变压器、更大的滤波电容。高级的扩大机为了提供更强的驱动喇叭能力，往往必须准备更多的余裕空间，如此一来电源供应器又会更大，这就是你所看到大功率扩大机都像怪兽一样大的原因。

我们的高频率电源供应器不是这样做，市电进入电源供应器时，先要经过滤波器，将市电的杂讯滤除。接着进入一个整流系统，将市电转成直流，并且提升到三百多伏。不过这并不是电子线路所需要的电源，它只是方便下一级要以高压MOSFET做开开切换动作，将三百多伏的直流电转换成80kHz的交流电。转换成80kHz的原因是要缩小变压器的体积，我们都知道电源频率越低，所需要的变压器体积就要越大。

反之，电源频率越高，所需要的变压器体积就越小。我们以陶瓷为芯，将李兹线绕在陶瓷芯上，制成高效能高频率变压器。这个陶瓷变压器不仅可以大幅降低绕线的铜损，也避免了集肤效应。从高频率变压器变压送出来的电压已经转换成线路所需的电压，不过此时还是交流电，因此还要经过一次整流，将交流电转换成直流电，接着与下一级的『动态耦合』系统连结，再送入高压电容器中储存电能，这就是线路所需的直流电。由於电源转换处理时所采用的频率高达80kHz，远高於人耳可听范围之外，因此不会对人耳或线路造成污染与干扰。

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作者: weihong 时间: 2008-3-12 14:40
问：请问什么是电源的动态耦合(Dynamic Coupling)呢?

答：高频率电源供应器的重点并不在於供电效率，而是在於电源供应的品质。一般的线性电源供应器供电会有正负二轨之分，当正轨电源提供电流电压给线路时，事实上是跟喇叭形成负载情况的，由於负轨电源并不会连动供电给线路，如此一来正轨与负轨之间就会跟对地参考点产生误差，形成类似震荡的失真，这就会让扩大机工作更不稳定，尤其大功率扩大机更为严重。

一般扩大机为了解决这个问题，通常会在线路中加入电容，以稳定工作状态，这就形成了局部回授线路。如此一来，不仅让暂态反应的速度变慢，同时也在线路中加入了震荡。我们不是这样做，当我们在设计扩大机时，是将电源供应部分与放大部分视为一体。我们利用很强的磁束来将电源的正轨与负轨耦合起来，当线路从其中某一轨汲取大量的电能时，另外一轨也会因为磁束耦合的原因而同时提供相同的电能，这样一来正负二轨之间随时保持稳定平衡状态，而且与对地参考点之间也不会产生电压差。如此一来，整个线路就会处於完美的平衡状态下运作。

你知道战斗机并不只是设计来平稳飞行的，它必须非常有力(Powerful)，而且非常灵活。我要我的扩大机就跟战斗机一样，并不只是稳定工作，而是要非常有力，反应非常快。战斗机是依靠电脑来保持稳定飞行，而我们的扩大机是靠电源供应器来保持稳定工作，这就是高频率电源供应器的基本观念。

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作者: weihong 时间: 2008-3-12 14:40
问：你刚才说过这些高频率电源供应器都设计成模组化，这也就是说可以依照不同的输出功率需求而更换不同的电源模组?
答：没错，以後级而言，输出功率越大，需要的电源模组也越大。目前我们设计三组电源模组，分别是600W、2000W、4000W，它们的品质都是一致的。

作者: weihong 时间: 2008-3-12 14:41
问：目前市面上也有许多音响制造商使用交换式电源，你认为他们的交换市电源与你们的有什么不同呢?

答：我们看过许多厂商所使用的交换式电源，有些是买工业用交换式电源，有些则是自己设计的。不过，在某些自己设计的交换式电源中，可以看出设计者是设计工业用交换式电源出身，他对音响用交换式电源还不是完全了解。我认为这类设计不良的交换式电源供应器或许能够再生不错的中频段，但绝对无法再生够好的低频段。

我也看到某些厂商买相当不错的现成工业用交换式电源，就直接跟放大线路耦合使用，这是相当可惜的。如果他们能够自己做一些修改，应该可以获得更好的效果。

作者: weihong 时间: 2008-3-12 14:42
问：有些音响迷总是认为电源供应器要又大又重，声音才会好听，尤其是低频才会扎实，量感才会足。他们认为使用交换式电源的扩大机低频听起来都虚虚的，你认为呢?

答：如果他们用的是不良的交换式电源，我想任何事都可能会发生，包括高频杂讯的干扰等等。如果他们跟我们一样，使用的是高品质的高频率电源供应器，声音就不会这样。你知道高频率电源供应器的供电反应很快，可以在瞬间供应足够的电源给输出级的功率晶体，因此低频一定不会虚虚的，而是很有劲的，很有力量的。就以我们的扩大机来说好了，录音室中所要求的是监听的效果，现场低频有多强，扩大机就要表现出多强，如果我们的扩大机低频虚虚的，那些专业录音室怎么可能使用我们的扩大机?我们的高频率电源供应器在初级这边储存了大量的电能，可以立即提供给次级这边，让功率输出级使用，获得很好的低频段表现。你有测试过我们的扩大机吗？

你知道，当你看到喇叭单体的线圈时，就会了解驱动喇叭需要多大的电能来让单体瞬间运动与瞬间停止，尤其像B&W801这类大尺寸低音单体的喇叭。设计一部优良扩大机就好像在做电源工程一般，你必须在功率级需要大量电能时立即提供，而不是几微秒以後才供应得上，我们的高频率电源供应器能够立即提供大量的电能给功率输出级，所以能够表现很好的低频。

再说，一般线性电源供应器工作在50Hz或60Hz，这意谓著电容器充放电的速度就是50Hz或60Hz。如果再生较低频率时，线性电源供应器没有问题，但如果再生几千Hz频率时，电容器充放电的速度就会有问题。在这方面，我们的高频率电源供应器就显得很杰出。

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作者: weihong 时间: 2008-3-12 14:43
问：我听过Chord的扩大机，我觉得声音很饱满，音量旋钮即使开到很大，也听不出有失真。而且，你们扩大机的声音温暖自然，请3问这种声音特色是怎么营造出来的?

答：我们没有掺入任何多余的东西在线路中，一切都是按照正规的设计去做的。今天早上你也听到聆听室中播放的声音，很清晰、很饱满、很有劲，暂态反应很快，这就是高频率电源供应器的好处之一。

作者: weihong 时间: 2008-3-12 14:44
问：我知道你们除了高频率电源供应器之外，输出级的MOSFET也是特别订制的，它跟一般的MOSFET有什么不同呢?还有，我听过几位扩大机设计师说过，他们喜欢采用双极功率晶体，因为这种功率晶体的优点比较多，你的看法如何?

答：任何元件都有其优点与缺点，就看设计者怎么做整体设计。我们都知道最早普遍使用的2N3055功率晶体并非发展来给扩大机使用的，那是******的触发元件，後来被拿来当作功率晶体。

双极功率晶体的好处之一是能够以合理的价格买到好东西。MOSFET的传输特性比双极晶体还好，它没有双极晶体的谐波失真问题。问题在於PChannel与N Chennel不容易取得平衡。我请一家航太级的公司替我们研发出一种特殊结构的MOSFET，让N Channel与P Chennel非常接近。刚开始他们说无法做到我的要求，後来我想到过去我在航太公司工作时，也曾遇到类似的问题，後来是将MOSFET放在大的铜块中才解决问题。於是我就建议为我们制造MOSFET的厂家将二个黏合在一起，然後装在常见的TO-3铁壳子里。

如此一来，它们之间的温度就会一致，不需要另外设计温度补偿线路。我们使用的结果很满意，一直到现在都持续使用中。这样一个功率模组可以提供300瓦的功率输出，十分好用。到目前为止，我们的扩大机从来没有因为这个功率模组损坏而故障的，它非常的可靠耐用。

你知道Alan Parsons吗?(当然知道，他所制作Beatles与Pink Floyd的唱片音响迷一定都有)有一次我们在Abbey Road录音室看他们工作，当时用我们的扩大机推新的B&W801一整天，由於扩大机所处的位置通风不良，我用手去摸机箱，触手非常烫。再看功率晶体，铁壳已经转成蓝色，我估计当时功率晶体温度至少不下於摄氏160度，於是马上为扩大机设计一个良好通风系统，功率晶体高热的问题就解决了。我的意思是：我们特别订制的MOSFET功率晶体是非常好的元件。

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作者: weihong 时间: 2008-3-12 14:45
问：我听说Chord扩大机的输出保护线路很特别，到底它与一般扩大机的保护线路有什么不同?

答：其实这跟前面提到的电源动态耦合有关。我们设计一个电感，类似扼流圈，不过我们不称为扼流圈。利用运算方式，精确的检测电感上磁束密度的变化。如果用家接线错误，或者线路出现直流飘栘，或者短路，正负二轨之间的磁束密度就会出现变化。此时控制IC就会决定是否要关机或切断输出。由於我们的保护线路没有在讯号路径上使用任何元件，而且采用磁束耦合，因此完全不会污染声音。我认为我们这种保护线路比一般的保护线路更好。

作者: weihong 时间: 2008-3-12 14:45
问：目前市面上有许多所谓的数位扩大机，其实它们基本上就是采用交换式电源的D类放大扩大机。你认为这类扩大机跟你们有什么不同?

答：我们的扩大机电源采用高频率电源供应器，但放大线路还是采用传统AB类放大。我对AB类放大有深入研究，并且有信心可以将它做得很好。在加上高频率电源供应器之後，我们的扩大机速度反应非常快，而且可以获得很好的低频表现。所谓数位扩大机的电源虽然采用交换式电源，不过它的放大却是D类放大。我们虽然没有数位扩大机的制造经验，不过我相信这类扩大机现在还没有设计得很好。

作者: weihong 时间: 2008-3-12 14:46
问：Chord的工厂建筑很特别，很少看到Hi End音响工厂是这个样子的。为何你要特别选这样的建筑来做工厂呢?

答：我们在车库里工作了六年多，一直到1997年才买下现在这间建筑作为工厂。我们的工厂是19世纪抽水站改建的，我这里有最早时候的图画，你可以比较看看。主建筑物没有什么改变，不过那支高耸的烟囱在二次大战时就已经拆掉了。

我可以在附近买到占地更大的一般厂房，不过当我看到这间老抽水站时，发现它有特别的人文精神存在，我认为跟Chord的气质很接近，於是就将它买下来改建。你知道经营Hi End音响事业跟别的行业不同，它是需要细致感受的，而这种细致的艺术感受我在这间抽水站中可以感受得到。买下抽水站时，这些天窗、窗户都还没有，那是後来我们改建时所做的。以前屋顶还悬吊著一个很大的梁臂，用来抽水之用，这些都已经栘走了。此外，你看到工厂内到处都以蓝色为主，那是抽水站原本上漆的色彩，我觉得这种蓝色跟我们的想法很搭，所以保留了这种色彩。

作者: weihong 时间: 2008-3-12 14:46
问：你的工厂占地虽然不大，但装溃设计的确很有昧道，这次同行的经销商对门口那个挂钟都很有兴趣，那个钟也是飞9世纪遗留下来的吗?

答：不是，那是我的一个朋友为我做的。原本这个钟是放在室外的，他为我改造，放在室内，整个感觉很搭。不知道你有没有发现，这个钟的某些部分也特别漆成蓝色，来跟工厂内的蓝色调契合。

作者: weihong 时间: 2008-3-12 14:47
问：我记得Chord初期的产品外型与一般扩大机没有二样，後来就变得很漂亮，像金属雕塑建筑一般。请问这是找外面设计公司设计的吗?

答：不是，那是我设计的。我对许多事情都很有兴趣，也喜欢各种艺术，所以我不仅设计扩大机，也设计这些产品的外观。当我在旅行的时候，我喜欢想这些事情，并且将它们画出来。

例如我们的CD唱盘，老实说我很不喜欢一般CD唱盘的造型，你知道英国某厂牌的CD唱盘抽屉是向外呈弧形打开的，相当特殊，不过我也不是很喜欢这种设计。我想我们一定要做出与众不同的造型，最後决定采用圆形舱盖。你知道有想法是一回事，要将想法做出来又是另外一回事，如果你要做大量生产的东西，很容易，只要开模做塑胶射出成型就可以了。但是我们是小量生产，而且是金属的，因此在生产上非常困难，等一下我可以秀给你看，有的地方要铝铸，有的地方要车出特殊形状，每一个零件都要分别制造。

作者: weihong 时间: 2008-3-12 14:47
问：这真是让人意外，你是受到什么启发，才会想到设计出这样的造型呢?

答：你知道美国有一位很有名的建筑师Frank Lloyd Wright吗？他有一栋很有名的作品盖在森林里的瀑布上面(作者注：那栋建筑叫做落水山庄，位於美国宾州，1936年完成，是建筑界的经典之作)，整个房子悬在小溪上面，与周边自然合为一体。我看到图片之後，灵感一来，想到可以模仿房子悬吊在水上的方式，将扩大机主体也用支架悬吊起来。这样一来不仅美观，而且可以达到避震效果，於是我就画出设计图，请工厂做出来，那时大概是1998年吧。

除了扩大机主体用原型支架悬挂起来之外，我还设计每部扩大机可以上下叠起来。你可看到每个支架下方都有圆型橡皮，这些橡皮刚好可以崁在支架上方的凹处，很实用。此外，我的这种悬臂式造型设计也会形成一种消费者容易记住的风格。你看Mcintosh已经成立那么多年，可是它那蓝色表头的设计一直不变，形成经典的印象。不管消费者喜不喜欢你的造型，如果你一直持续下去不变，就会形成你的风格，我相信Chord的外型风格是很成功的，很多人喜欢。

作者: weihong 时间: 2008-3-12 14:48
问：包括Choral系列那些小而精巧的造型也都是你设计的吗?

答：是的。我在设计时，其实是受到手机设计的影响。你看那些手机的设计体积越来越小，功能越来越强，於是我就想要提供与众不同的精巧造型，而且还要实用，结果反应很好，我们的Choral系列也是卖得最好的系列。还有，你可以看到我们的B，u或Red CD唱盘的舱盖造型很特别，没有别人如此设计，不过它的制造成本也很高。等一下我可以拿给你看看，一个CD舱盖整体大约由六到七个部分构成，每个部分都用铝合金去车出来再结合成一体，由於很精密，所以看起来好像一体成型的。你知道吗，为了让用家看起来很协调，而且不会积灰尘，我还特别设计了一个弧形物体刚好将一个四角形空间填满。光是要车出那个弧形小东西就需要很高的技术，成本也很高，但是我认为有其必要。

我还为Choral系列设计一个架子，将整套系统安装在架子上面，这个架子不仅美观，而且还可以承受几百公斤的重量，当然成本也很高。我们倒不是为了要卖高价钱而去制造那个架子，而是依实际需要去设计的。你看，本来这些器材是设计成平摆的，後来我发现这样不方便装拆讯号线，马上改为倾斜摆法，这样就很方便拆卸各种讯号线了。

与我们合作的铝合金箱体工厂距离这里并不远，我们开车十几二十分钟就到，所以可以经常跟他们讨论我们的想法。我想我们不需要设置金工部门，将工厂弄得脏兮兮的，将这些金属工作交给别人做会比较划算。我们不是大量生产的厂商，因此采用弹性生产方式，你在我们的工厂内看不到生产线。通常我们都是接到订单之後开始下单给协力厂商，他们将零件产品完成之後送到公司，再由我们组装测试。

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作者: weihong 时间: 2008-3-12 14:50
问：Chord的扩大机使用透明舱盖，让用家可以看到内部线路，还用蓝光LED打亮，这也是你的点子吗？为何要采用蓝光呢?

答：对，那也是我设计的。本来只是想让人看到我们内部的高频率电源处理器如何与众不同，结果有经销商也建议如果能够让消费者看到机器内部，可能会更有吸引力，於是我就设计原型透明玻璃，让人可以看到内部线路。後来又有人建议为何不将玻璃窗做得漂亮一些，加上照明，於是才有蓝光出现。至於为何采用蓝光，那并没有什么特别意义，或对声音会有帮助，纯粹就是装饰美感而已(笔者注：不过我在论坛161期曾经采访过他，当时他说还具有吸收射频的功能)。

我们有一位很好的客户家里装溃以绿色调为主，在买机器之前，他给我们看他想要的绿色样本，问我们能不能为他特别订制发出绿光的机器，我们说没问题，也达成他的需求。如果有需要，你要红色或其他颜色也可以，当然这需要特别下定。

作者: weihong 时间: 2008-3-12 14:50
问：请问你们的DAC 64数位类比转换器与别人有什么不同呢?

答：所谓DAC64就是以64 bit DSP来处理资讯的意思，并不是使用64 bit数位类比转换晶片。我们没有采用一般市售现成数位类比转换晶片，而是用独立元件去砌成数位类比转换线路，并且利用DSP以及EPROM(储存运算程式)来控制，还有以RAM来做缓冲，让用家可以选择缓冲储存时间，这是2001年推出的。我们使用的独立元件虽然是表面黏著元件，但跟小小的数位类比转换晶片相比，它们的铜箔比较宽、相互之间距离也比较远，可以承受的电流也比较大，因此漏电流的负面影响更小，讯噪比更高，还更为精确。你看，我这片数位类比转换线路板的面积至少也是市售数位类比转换晶片的十倍以上，你可以想像这二者之间效果的差异。

一般市售数位类比转换晶片大概能够做到—90dB的讯噪比，再往下数位类比转换晶片就无法保持精确，也就是无法保持一直线(线性的意思)。而我们的DAC64到-120dB还能够保持直线，一直到—、25dB为止。换句话说，我们的DAC64比起一般的数位类比转换晶片至少多出35dB的讯噪比与精确性。我们的要求是，音乐讯号里面有什么，我们就要将它们挖出来，甚至是非常低电平里的音乐讯号。你知道非常细微的音乐细节是非常重要的，例如钢琴里的细微振动，例如男声的和声，通常这类音乐细节都损失了。

如果没有DAC64，你将无法重新挖掘出这些音乐细节。虽然我们的价格是一般市售数位类比转换晶片机种的数倍以上，但我们卖了非常多的DAC64，这是非常成功的产品。我必须说设计师Robert Watts是大师，他能够将一个很好的想法设计成整套的包裹，并且能够让工厂生产出来，这是很少人能及的。

作者: weihong 时间: 2008-3-12 14:51
问：我知道目前市面上也有少数几家知名数位类比转换器不是采用市售晶片来制造的，他们所使用的方法与你们的DAC64类似吗?

答：不尽然相同，我认为在数学运算程式结构上，Robert Watts胜过他们。他在数位滤波线路上很精确的运用这些数学运算，让暂态时间非常精确。一般市售数位类比转换晶片的数位滤波精确度可能只有256 Taps(笔者注：所谓Taps就是数位滤波线路中电阻电容电感阵列阶数，例如采用1024阶处理，其精确程度就超过256阶很多)，而我们第一代DAC64的精确度就已经有1024 Taps，现在最新的一代已经达到4,096Taps，你可以想像那有多精确。我不是数位专家，无法如Robert Watts一般解释得那么清楚。总之，我们的DAC64是非常独特的设计。

作者: weihong 时间: 2008-3-12 14:53
问：在你们的技术资料中，提及人耳无法听到几百kHz的频率，但却会因为暂态的时间精准(Timing Of Transients)与否而感受到声音的不同。你们还说人耳可以感受到毫秒的时间差，因此如果要展现真正精确的暂态精准度，取样频率至少必须提升到1MHz。能否请你更进一步为我们的读者解释?

答：你知道人的大脑工作就好像Fuzzy Logic一般，例如晚上醒来，整个房间都是黑的，但你的大脑却可以将眼睛所看到的景象在脑中组成清晰的图像。耳朵也是如此，当许多声音讯号涌入耳朵时，你不必精确知道声音在哪里发出，就可以在脑中判别某些声音是从哪里传过来，这些都是大脑的自动补偿能力。

又例如，如果你在钢琴前面弹吉他，将它们录下来，当我们将吉他与钢琴所发出第一个脉波(笔者注：此处指的就是乐器所发出的基音)之後的声波切掉，你将会发现吉他所发出的声音跟钢琴一样。我要说的是，乐器所发出细微的泛音可能只有微秒或毫秒那么短的时间，但人耳却可以分辨出不同，这就是大脑所具有的补偿作用。我们认为即使毫秒的暂态时间精确都是非常重要的，这也就是DAC64所做的事。

作者: weihong 时间: 2008-3-12 14:53
问：我看到你们的线路板上大量使用表面黏著元件，不过到目前为止，仍然有一些音响设计师坚持使用插孔式元件，他们认为插孔式元件的声音会比较好，你认为呢?

答：表面黏著元件体积非常小，通常比一粒米还小，而且它是黏附在线路板上面，所以线路板本身就非常重要。如果线路板不够强壮，容易弯曲，表面黏著元件可能就会出现接触问题。我们的线路板制造得特别强固，所以不会发生上述问题。此外，表面黏著元件由於体积小，相对的线路板面积也可以缩小，如此一来讯号路径就变得很短。从这个观点来看，插孔式元件的讯号路径就比表面黏著元件长多了。再来，我们的产品体积都很小，这也需要使用表面黏著元件。

传统插孔式元件的声音会不会比表面黏著元件还好?我不认为。还是那句话，一件扩大机声音的好坏不是使用元件就可以决定全部的，必须考量整体设计，如果整体设计有不合理之处，使用再好的元件也不会有好声音。

作者: weihong 时间: 2008-3-12 14:54
问：最近你们推出新的CD唱盘Red Standard与Red Reference，请问它们之间有何不同？

答：它们之间的确有些不同，不过最大的不同是我们想用二种价格来区分市场，一个是顶级市场，一个是稍微低一些的市场。在Reference内部，我们已经采用80 bit来做讯号处理(DAC64就是以64bit做处理)，数位滤波基本技术是一样的，还是Robert Watts的设计，不过处理的阶数Taps更高，已经达到4,096，而且取样也提升到176.4kHz。当然Red
Standard也是非常优秀的CD唱盘，与以前的产品相比，它的内部性能都已经大幅提升。

作者: weihong 时间: 2008-3-12 14:55
问：为何新CD唱盘要取名Red呢?难道是要跟Blu相对应吗?

答：由於我们已经有了B，u，所以我就想到以Red来做呼应，这是理由之一。另外，这是我们依照CD标准规格红书(Red Book)所制造出来最好的CD唱盘，所以才取名Red。

作者: weihong 时间: 2008-3-12 14:55
问：到目前为止，都还没见到Chord的SACD唱盘或DVD置Audio唱盘，为什么?

答：几年前我们就曾想过制造SACD唱盘，每次我出差到全世界大都市时，也都会刻意到大唱片行看看，并且与他们的店员经理聊聊。我发现不管SACD或DVD-Audio，他们在唱片架上都很少，店员也说这二种新软体占整体销售的比例很低，大部分人还是买CD。此外，虽然有许多厂牌发行这二种新软体，但古典乐迷所能选择的版本很有限。於是我们决定将CD唱盘发展得更好，让消费者可以使用最容易买到的软体，这样才是比较实际的。

作者: weihong 时间: 2008-3-12 14:56
问：除了RedCD唱盘之外，最近还会有新数位产品吗?

答：我不能告诉你太多，不过可以透露，明年我们将会推出与iPod有关的数位产品，它可以透过iPod Dock，将数位讯号解码成类比讯号，这样声音表现将会比现在好很多。我们与美国一家公司合作，运用他们将数位讯号转换成宽频无线传输的技术，将数位讯号传给解码器。这样一来，你也可以在房间中走来走去，利用无线传输，听到很好的类比音效。许多音响厂商认为MP3这类的新音乐格式对高级音响界会有害处，我倒不这么认为。现在年轻人喜欢听这类压缩格式的音乐，是因为方便从网上下载，而且方便用耳机随处可听。等以後他们上了四十岁，变得有钱了，也会要求品味与品质，那时候他们就会回过头来买高级音响。所以我认为不必排斥这些新的音乐格式，它们正在为我们培养未来的消费者。

作者: weihong 时间: 2008-3-12 14:57
问：我看到的Chord工作人员并不多，他们负责设计与制造吗?

答：我们的人员不多，不过很有效率。等一下我们会见到我们的设计工程师，我们可以为了开发新产品天天见面讨论，快的话二个星期就可以设计出雏形。现在他正在设计一块新的线路板，待会我请他秀给你看。我们的线路板与机箱是委外制造的，当我们设计好线路以及箱体时，就将设计图交给外制协力工厂，由他们将线路板做好之後送回给我们，再由我们的人员组装测试完成。我们是小规模公司，用人虽少，但讲究精致，我认为这样的规模很适合目前的需要。

後记

采访对话到此结束，接下来就是到工厂内拍照。或许由於时间紧迫，三小时的访谈中他并没有提到有关家庭电影院的产品，有关这部份就留待有机会再补了。以上的谈话重点著重在高频率电源供应器、独特的数位类比解码，还有就是Chord的设计哲学观等。看过之後，我想您应该会慢慢转变扩大机重量与好声划上等号的观念，也会对高频率电源供应器有新的了解。

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